很难得的是，这是一部讲述人心的电影，并没有把力气花在那些浅薄的煽情和戏剧冲突上，作为处女作来说，《失孤》是合格的，它有很多问题，但是意外地把细节做到了极致。事实上，这不像一部所谓的“打拐片”，其中可以见到一位新导演在创作上的野心和用力过度的地方，从多个角度去欣赏和研究的话，还是有很多有趣之处。
公路 三段叙事的交替
影片的原型人物是用15年时间骑着摩托车万里寻子的山东聊城农民郭刚堂，“得益”于这样的故事基础，影片很自然地形成了一个“公路电影”的外在——摩托车、寻子旗、黑挎包成为了最重要的三个元素，以及原型人物在采访时所说的“十五年了，只有在路上，我才感觉我是一个父亲”作为电影的灵魂导语。但是导演明显不想只单单讲述这个父亲的故事，她切入了另一位被拐的孩子（井柏然）寻家的故事，让这两个各有缺失的人在路上发生一系列“如父如子”的情节，构成了主叙事。除此之外，还加入了另一段被拐孩子的母亲在等待孩子回家的过程中奔溃自杀的故事，也被分段放进了叙事结构里，形成了三段叙事交替。
赞刘德华寻子与井柏然寻家的两条叙事、两种视角的交叉在某种角度上构成了一个很有趣的对立和互补，摩托车行驶在路上的公路片包装也很好地带动了影片的画面感和连贯性，在情节上和情感上帮助发展，风格清新自然。

弹为了丰富叙事线以突出这个社会群体的群像，影片生硬地加入了一段母亲失去孩子的叙事线，被拆分成几段加入了原有的结构中，但是这种叙事并行反而对原有的两条线造成了打乱，也有突兀的效果，这是最大的问题。其次，刘德华的寻子线都后来被井柏然的寻家线“抢戏”影响，到最后渐渐有些偏移。
导演表述：在整个的影片剧作的过程中，其实属于我个人创作的部分，在细节上虚构的东西非常少，我无非是为它做了一些架构，把那些细节有机地融入到了影片中，以及把他们有机地放到了三条线、三个人物关系的过程中。
文艺 诗意、禅意的存在
影片虽然要传达拐卖孩子的社会现实对于家庭和个人所带来的创伤和悲剧，但是更着墨于失去孩子或父母之后如何面对人生的命题，片中人物无奈却顽强，绝望又不馁，所以在表现时更偏向于文艺片的手法，并没有用很多情节剧般的桥段去刻画人物，而是将人物放置于人流人群里，刻画他的“孤”。同样，还用了很多意象和梦境，比如铁索桥、长辫子等，来引出时代变化下今昔对比的现实问题。片中常见的长镜头，“走心”的对白，以及山林人家、蓝天白云等景色的渲染。最后，佛（宗教）的引入，引出了对于“执念”的一种指点：多行善事，缘聚自会相见，是作为父亲继续上路的“心灵方向”。
赞很多细节的引入是导演在剧本上用心的地方，包括意象和梦境的出现，比如以一处拆迁的细节暗示之后的对比，结佛缘悟道而重新上路的最后一笔可谓让人赞叹。

弹事实上，一些无意义的对白和长镜头，无声（沉闷）的场景都是值得再处理的，虽然弱化了情节和戏剧化的处理，但是全靠对白和文艺片式的手法，在气息上难免会力不从心，观众在观看时反而有些沉闷之感。
导演表述：铁索桥是我浓墨重笔写的一个地方，曾帅的家乡记忆有铁索桥、有竹林、妈妈梳的长辫子，但是当他找到故乡的那一天，铁索桥没了，竹林被砍了，妈妈的长辫子也剪了。从另外一个层面的表现来说，它是有其他含义的，我们找的东西是不是我们当初千辛万苦一定要找到的？人生有一些是属于没有答案或者是天问层面的东西，还是有象征意义的。
现实 社会与历史的展现
虽然电影没有像《亲爱的》那样有着纠葛的人物关系和对人情与法理的探索，但是《失孤》以一种悠缓的、力道较小的方式揭示了作者对社会现实的思考。对于吴君如饰演的人贩子寥寥几笔描述了这一类人群的生存状况和其交易现场；“失孤”的一些案例都在老雷的口中被讲述；其中还有对志愿者的帮助、网络传播的描述也带有社会现实意义。值得注意的是，影片请到了台湾摄影大师李屏宾跨刀，以几乎全外景的方式展现了一部行走中的“寻子在路上”。
赞风景秀丽，5个省市15个地方，美丽的自然风光乡土人情很带治愈效果。其次，人贩子不是大恶之人，沿路的警察也会通融帮助，志愿者的出现让寻亲有了希望，作者在很多地方用柔软、温情的笔触去替代了社会黑暗现实又虐心的一面。影片很多个远景全镜头的展现都很精彩，将人物放置于整个社会大环境和大自然的手法带有作者的关怀。其中不仅仅是体现人物情感，更有一种对于历史变迁之下，人在寻找的过程中迷失方向、今非昔比的错综感，带着对时代的思考。
弹对于人贩子的刻画篇幅太少，不具有说服力，以及曾帅成功寻家的过程有些简略随意。
导演表述：宾哥起了非常非常大的作用。因为这样一个特别的影片和这样一个特别的演员，你要把他放到人山人海中去，我们能够在镜头中拍到他，已经很幸运了！李屏宾老师还建立了这个影片的影像风格，非常大气，我特别喜欢。
情感 如父如子的真（基）情
影片如果一味地讲述失去亲人的创伤后遗症难免会有煽情的嫌疑，所以故事引入了半路父子的搭配组合，让这类事件里的两种人在路上相遇，互相疗伤。在父子情的刻画上采取了让人发笑的嬉笑方式，更让人联想到《菊次郎的夏天》这般“轻快”的感觉，为影片提供了绝大多数温情、愉快的场景。其中澡堂里的对谈、人群里的互相寻找、赌气又和好如初、找到亲人之后的告别，都很真实地展现了两个缺爱的男人之间的相互依赖和相互取暖。
赞在沉闷又略带哀伤的叙事里，老雷和曾帅的情感交集构成了电影最暖心和精彩的画面，他们很多次的情感交流都是剧情里暖心的一笔，带有很强的治愈功效，对于整个主题在情绪上也有轻松的化解。
弹可能也是因为想为注入一些活力，导演在“父子情”的描写上着墨很多，但是有时就会显得用力过度，比如刘德华睡觉时把腿搭在井柏然的腿上引发的笑点，比如两人吵架时刘德华的一句“你要对我负责”，让原本的父子情生出一些暧昧的气息，也在某种程度上让观众出戏。

导演表述：人群中互相寻找的那场戏我是印象很深刻的，当时是前一天晚上布好的景，结果我们在出发之前，现场制片说现场依然是上千人，最后还是去拍了，因为原来是想象到雷泽宽和曾帅这两个都失去亲人的人，在人山人海中互相怕失去对方的那种感觉，在拍摄和调度的时候都还有出乎我意料的地方，我也为最终的完成感到高兴。
演技 影帝的再一次进击
虽然是打拐题材，但是影片请到了刘德华担任主演无疑成为了最大的看点。让这位娱乐圈知名的偶像饰演一位农民并不容易，片中的华仔皮肤黝黑、胡子拉碴、疲惫不堪、性格木讷，骑着破烂的摩托车穿行于大半个中国。可以说，在凭借《桃姐》问鼎金马之后，刘德华此次再次挑战文艺片里更具反差的角色，被称已经再次锁定了影帝头衔。
赞刘德华又拼了，这次可能是影史最帅的中国农民，即使他穿着从乡民那里借来的夹克衫和白球鞋，全身脏脏的，但是气质上他依然没有办法“接地气”，可能因为他男神的光环太大了。但是从他佝偻的身影，复杂的神情，整个内敛又有力量的表演都能感受到影帝已经尽力了。
弹知道“劳模”很拼，但是他带着港味的普通话怎么也不像是安徽的农民，可能也是最无奈的地方。
导演表述：看完《桃姐》之后，我很惊讶。我在找他的时候有一个初衷，就是我需要一个演员来演绎一个中国农民，但是我不希望在风景中、在画面中，或者在我的构图中、叙事中，他被飞快地给淹掉，因为那样很容易就导致他和整个的背景混成一团。其实我正是想要那种大家意想不到的东西，但是给他做造型的时候，那还是必须要把他给造成一个农民，我们试了好几次，把他给扔到人山人海中，确实是认不出来的。